¿Qué es eso de triunfar como escritor?

Aviso importante:

Este artículo no te va a desvelar cómo triunfar como escritor. No existe una fórmula que valga lo mismo para todo el mundo. Cada persona tiene su propio concepto de triunfar como escritor.

Aviso importante n.º 2:

Antes de desarrollar las ideas en torno al éxito como escritor, valga decir que prefiero emplear solo ‘escritor‘ o ‘escritores‘ porque considero que engloba tanto a hombres escritores como a mujeres escritoras y, obviamente, facilita la lectura.

Triunfar como escritor es el sueño de muchas personas que aman escribir y contar historias.

Pero ¿qué es eso de triunfar como escritor?

Supongo que lo mejor será empezar por el principio, es decir, intentando acotar, delimitar, qué es —en términos generales y para la mayoría— el éxito como escritor.

El éxito como escritor es una figura geométrica que tiene múltiples caras, casi tantas, se podría decir, como escritores se pongan a definir el término. Para cada uno, el éxito toma la forma de sus deseos, y metidos en ese jardín, uno puede darse cuenta de que la tarea de desentrañar lo que significa triunfar como escritor puede ser, sencillamente, inabarcable.

Hay quien…

• … lo mide simplemente en libros vendidos;
• … le da el máximo valor a reseñas positivas sobre su libro autopublicado en Amazon;
• … lo calcula en libros firmados en ferias de todo tipo, condición y ubicación;
• … solo valora su trabajo en función del número de reseñas que se publican de su libro. Ya sea que las publiquen medios de comunicación o profesionales independientes de todo tipo dentro del mundo editorial;
• … considera que ha triunfado cuando ha ganado un concurso o decenas de ellos (pero incluso quienes ganan decenas y decenas de ellos pueden considerarse ajenos a toda carrera literaria…);
• … cree que solo se puede hablar de triunfar como escritor cuando a uno lo conocen fuera de su casa por eso mismo, por escribir;
• … se queda un poco más cerca de todo eso y considera que triunfar como escritor consiste en terminar una novela con cierta calidad o en que te lean y te feliciten amigos y familiares.

Pero no es tan sencillo

Muchos consideran que triunfar como escritor se certifica cuando uno puede vivir de ello. Pero es una consideración que puede resultar engañosa. Si uno tiene ingresos o rentas ajenas a la escritura y no tiene que trabajar para comer, vivirá en una situación que, desde fuera, puede confundirse fácilmente con «vivir de escribir».  ¿Has oído hablar alguna vez a alguien que dice algo como: «Entonces, me tomé un año sabático y escribí mi novela»? El chileno José Donoso cuenta cómo escribió Veraneo: «Dejé mis trabajos, me encerré en una casa y escribí Veraneo».

Eso de dejar «los trabajos» (trabajos en plural, algo que hoy día es más corriente todavía) no es algo al alcance de cualquiera. Precisamente, uno trabaja todo lo que puede para que el fin de mes quede a su alcance. Sabemos de lo que hablamos cuando decimos «al alcance». En otras palabras, el propio fin de mes tampoco es algo que está al alcance de cualquiera hoy día. Eso de encerrarse a escribir parece algo soñado por muchos y cumplido por muy pocos.

Sacar tiempo de donde sea

Simplemente, la idea de sacar tiempo para escribir puede ser un dolor de cabeza. Si debes ocupar buena parte de tus días en el trabajo que te da de comer, escribir queda relegado a espacios marginales. Hablamos de noches, madrugadas, madrugones, transporte público, el paseo del perro, la sala de espera del centro de salud o, por qué no, la ducha. Hay autores para quien conseguir escribir es casi equivalente a triunfar como escritor. Si luego publican y, además, venden, no imagino cómo pueden llegar a definir, a redefinir, el concepto de triunfar como escritor.

Cada uno tiene su propia definición de lo que es triunfar como escritor

Lo que parece evidente es que cada uno, desde su condición y sus circunstancias, sabrá qué quiere conseguir y puede que hasta la manera de conseguirlo. Si además tiene algo de suerte, puede que incluso lo consiga. Porque sí, amigos, además de tener condiciones y tiempo para escribir, hay que tener un poquito de suerte para progresar como escritor.

Hay quienes la suerte la tienen en relaciones sociales, en habilidades de comunicación, en don de gentes, en contactos de los que echar mano, en lectores cautivos que se han trabajado duramente en su blog personal o en su canal de YouTube…

Y, aun así, después de condiciones, tiempo y suerte, ¿se puede considerar que uno ha triunfado como escritor cuando uno publica y hasta vende un buen número de ejemplares de su libro? Pues no estaría yo tan seguro. Lo que llamamos comúnmente «dar el pelotazo» no está tampoco al alcance de cualquiera. Hay que seguir bregando para cultivar el triunfo como escritor en cada paso del camino.

Cuando todo nunca parece suficiente

¿Tienes condiciones para escribir un buen libro? Te felicito.

¿Has conseguido sacar tiempo para escribir un buen libro? Te felicito.

¿Has conseguido que te lo publique una editorial o lo has publicado por tu cuenta? Te felicito.

Es cierto que cuando tu libro ya está publicado, buena parte del peso del triunfo recae en los lectores y su opinión sobre tu obra. Pero no te pares ahí, sigue luchando, porque triunfar como escritor es la tierra de nunca jamás, es como el horizonte hacia el que uno camina y camina y nunca llega. Triunfar como escritor no puede entenderse sin persistencia y compromiso con la tarea, con seguir escribiendo pase lo que pase. No importa cuántas veces tropieces y te caigas, simplemente, levántate y sigue caminando hacia ese horizonte.

¿Ya has llegado a la conclusión de que, en esta cuestión, lo que importa es el viaje y no el destino? Aunque no todo tu destino está en tus manos, buena parte de él sí lo está, no la descuides.

Puede que para ti el éxito como escritor pueda medirse en escribir y publicar, en ejemplares vendidos o firmados, en ferias en las que participas, en libros que escribes y publicas… o, quién sabe, en todo ello a la vez.

Sí, sí, todo eso está muy bien, pero ¿qué piensas tú que es triunfar como escritor?

Yo me quedo con que triunfar como escritor debe tener algo de:

• condiciones naturales,
• de tiempo,
• de entrenamiento,
• de papeleras llenas,
• de trabajo duro,
• de muchas y variadas lecturas,
• de soledad,
• de sueño y de sueños,
• de suerte,
• de trabajo en redes sociales tanto analógicas como digitales,
• de colaboración con profesionales solventes en la cadena de producción del libro…

Si autopublicas, esto hay que decirlo en negrita, para triunfar como escritor también has de tener cierta capacidad económica.

Que te guíe un buen editor de mesa no es gratis, corregir no es gratis, maquetar no es gratis, hacer una buena portada no es gratis, una campaña de marketing bien armada no es gratis… Pero el trabajo bien hecho siempre merece la pena y puede darte muchas alegrías.

Claro está que todo esto puede intentarlo uno por su cuenta. Pero no parece razonable pensar que uno mismo pueda hacerlo todo y hacerlo bien. No, si se tienen unas expectativas mínimas de triunfar como escritor.

Por favor te lo pido

Por favor, si quieres llegar lejos, olvida eso de «Mi novela está perfecta, porque me la he leído cuarenta veces y no he encontrado fallos graves en la trama», o eso de «Me lo corrige mi prima, que lee mucho», o eso de «Me lo maqueta un amigo que es programador» y otras ideas parecidas de las que muchos se autoconvencen. Si quieres que tu obra luzca como profesional, no traiciones tu escritura dejándola en manos de personas voluntariosas, pero que solo son aficionadas de las tareas que les pides.

Desde mi punto de vista, sin condiciones naturales, es muy difícil llegar a triunfar como escritor. A un niño puede gustarle mucho el fútbol y puede entrenar duro cuanto quiera, pero si no tiene condiciones naturales para ser una estrella del fútbol, dejarlo que sueñe con ser Messi es hasta cruel. Otra cosa es cómo se le diga eso al niño, claro. Por eso estoy convencido de que existen más grados del concepto triunfar como escritor que tonos de gris entre el blanco y el negro. No todos podemos ser como Messi, pero no todos tenemos el mismo sueño en el que triunfamos como escritores.

Si aun así decides afrontar tú solo toda la tarea, te recomiendo que leas, entre otros, el libro de mi compañera Mariana Eguaras, titulado Publicar con calidad editorial.

Estos dos sois vosotros mismos pensando qué es eso de triunfar como escritor.

Ahora os toca a vosotros

¿Y bien? ¿Qué significa para vosotros triunfar como escritor?

Mientras lo pensáis y me dejáis vuestra opinión en comentarios, os dejo con una entrevista a García Márquez en la que se le puede ver caminando hacia ese horizonte del que hablaba un poco más arriba.